Semillas y su latencia.

Latencia de la semilla: la falla de la semilla viable completamente desarrollada y madura para germinar en condiciones favorables de humedad y temperatura se denomina etapa de reposo o latencia y se dice que la semilla está latente.

Tipos de inactividad en semillas :

1. Latencia primaria: se dice que las semillas que son capaces de germinar justo después de la maduración incluso al proporcionar todas las condiciones favorables tienen la latencia primaria. Ej: patata.
2. Latencia secundaria: algunas semillas son capaces de germinar en condiciones favorables justo después de la maduración, pero cuando estas semillas se almacenan en condiciones desfavorables, incluso durante unos pocos días, se vuelven incapaces de germinar.
3. Tipo especial de latencia: algunas veces las semillas germinan, pero el crecimiento de los brotes se encuentra restringido debido a un desarrollo muy pobre de las raíces y los coleoptiles.

Causas de la inactividad:

La latencia en las semillas puede deberse a una sola o una combinación de más de una de las siguientes causas.

1. Las capas de semillas son impermeables al agua: algunas semillas tienen una cubierta de semillas que es impermeable al agua. Tales semillas incluso cuando están completamente maduras y colocadas en condiciones favorables; no germinan debido a que el agua no penetra en las capas duras de las semillas. Estas semillas se vuelven permeables, si se tratan con H2SO4 o se sumergen en agua hirviendo durante unos segundos. Ej: Algodón.
2. Capa dura de semillas: las semillas de mostaza, amaranto, etc. contienen una capa dura y fuerte que evita cualquier expansión apreciable del embrión. Por lo tanto, si las capas de semillas no revientan, el embrión permanecerá inactivo incluso después de proporcionar todas las condiciones favorables para la germinación.
3. Las capas de semillas son impermeables a O: Las capas de semillas son impermeables a O2 y si las capas de semillas no se rompen, las semillas no brotan.
4. Embrión rudimentario de semillas: las semillas que aparentemente están maduras contienen un embrión rudimentario o imperfectamente desarrollado y la germinación de tales semillas naturalmente se retrasa hasta que el embrión se desarrolle adecuadamente.
5. Embrión inactivo: las semillas de una manzana, melocotón, piña, etc. no germinan aunque los embriones estén completamente desarrollados y se proporcionen todas las condiciones favorables para la germinación. En tales semillas, los cambios fisiológicos llamados después de la maduración tienen lugar durante el período de latencia que permite la germinación de las semillas.
6. Síntesis y acumulación de inhibidores de la germinación en las semillas:Los órganos de las plantas sintetizan algunos compuestos químicos que se acumulan en las semillas en la madurez y estos químicos inhiben la germinación de sus semillas.