DESARROLLAN FEROMONA PARA TACAR A EL VECTOR DEL HLB.
El psílido asiático de los cítricos Diaphorina citri mide solo 2 mm de longitud, pero aterroriza a los productores de cítricos de Brasil, China y Estados Unidos porque actúa como vector de las bacterias que causan el enverdecimiento de los cítricos, más conocido como Huanglongbing (HLB). ), lo que significa dragón amarillo en chino. HLB se originó en Asia y ahora afecta a la mayoría de las plantaciones de cítricos en todo el mundo. La enfermedad es devastadora para la industria de los cítricos porque los árboles infectados deben ser erradicados.
Para evitar que el insecto vuelva a infectar una arboleda después de que los árboles contaminados hayan sido erradicados, se aconseja a los productores que vigilen las poblaciones de plagas, los localicen y apliquen agroquímicos, pero hasta ahora no ha habido una tecnología adecuada para esta tarea.
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Investigadores agrupados en el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología (INCT) para Semioquímicos en la Agricultura – uno de los INCT con sede en el Estado de São Paulo con el apoyo de la Fundación de Investigación de São Paulo (FAPESP) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología Desarrollo (CNPq): ahora se ha identificado y sintetizado la feromona sexual de D. citri para su uso como cebo en trampas para atraer a los insectos, matarlos y evitar el apareamiento.
El descubrimiento fue realizado por científicos de la Facultad de Agricultura Luiz de Queiroz de la Universidad de São Paulo (ESALQ-USP) y del Fondo de Defensa de Citrus (Fundecitrus) en Brasil, en colaboración con colegas de la Universidad de California, Davis, en los Estados Unidos. . Sus hallazgos fueron publicados recientemente en un artículo en Scientific Reports .
«El descubrimiento y la síntesis de esta feromona sexual deberían hacer que el monitoreo y el control del insecto sean más eficientes para que la incidencia de HLB se pueda reducir», dijo José Roberto Postali Parra, profesor de ESALQ-USP e investigador co-principal de INCT Semiochemicals en Agricultura
Para averiguar si esta sustancia podría ser utilizada para atraer insectos en el campo, los investigadores realizaron pruebas en plantaciones de cítricos ubicadas en la región de Araraquara, estado de São Paulo, donde el HLB está muy extendido. Se usaron diferentes dosis de acetato de lignocerilo como cebo en trampas pegajosas amarillas, comúnmente usadas para monitorear poblaciones de psílido asiático de los cítricos, que es atraído por el amarillo.
El número de insectos atrapados en trampas cebadas con acetato de lignocerilo no difirió del número capturado en trampas de control durante las primeras semanas de las pruebas de campo, pero significativamente más hombres fueron capturados con la sustancia derivada de feromonas sexuales que en trampas de control a 35 y 42 días, después de lo cual el señuelo se volvió ineficaz.
El análisis de compuestos volátiles detectó pequeñas cantidades de ácido acético en el cebo en el campo, pero no en trampas recién establecidas, lo que sugiere que el acetato de lignocerilo, aunque químicamente estable, puede sufrir una degradación lenta y que el ácido acético puede ser el producto de esta degradación y actuar como un atrayente para los hombres.
Para probar esta hipótesis, los autores del estudio analizaron los compuestos volátiles liberados por los insectos durante la actividad de apareamiento pico. Los resultados confirmaron claramente la presencia de ácido acético.
