Por Jackie Pucci
A pesar de que la Administración Trump relajó las posiciones reguladoras sobre los pesticidas, especialmente la decisión de la EPA durante el verano de mantener el clorpirifos, la tendencia a largo plazo adoptada por muchos legisladores estatales de EE. UU. Para eliminar ciertos productos químicos, uno por uno, permanece.
Hawái se convirtió en el primer estado en instituir una prohibición general de la fabricación, venta y uso de pesticidas que contienen clorpirifos para 2023, aunque las restricciones comenzaron en enero pasado.
Nueva York luego aprobó una ley en mayo pasado que prohibiría el clorpirifos del Empire State a fines de 2021. Legislación similar entró en conflicto en Maryland a principios de 2019, pero no se aprobó. Oregón, Connecticut y Nueva Jersey tienen o han tenido en cuenta proyectos de ley para desterrar uno de los productos de protección de cultivos más utilizados en el país.
“Si bien el clorpirifos no se ha prohibido universalmente, creo que algunas personas se preguntan cómo será su futuro. Es una clase de compuestos, los organofosforados, de los que tendemos a alejarnos. Esa ha sido una tendencia en los últimos 20 años, y creo que estamos viendo que esa tendencia continúa ”, dijo el Dr. Kelley Tilmon, profesor asociado de la Universidad Estatal de Ohio, a la revista CropLife ® .
De lejos, el mayor golpe para el clorpirifos se produjo en el otoño, cuando la EPA de California anunció que prácticamente todo uso del insecticida de amplio espectro en el estado agrícola más grande de la nación finalizará en 2020 tras un acuerdo entre el Departamento de Regulación de Pesticidas ( DPR) y fabricantes de pesticidas para retirar sus productos.
«El rápido final de la venta de clorpirifos protege a las comunidades vulnerables al retirar un pesticida dañino del mercado», dijo el Secretario de Protección Ambiental de California, Jared Blumenfeld, citando pruebas crecientes de que está asociado con graves efectos sobre la salud en niños y otras poblaciones sensibles. a niveles de exposición más bajos de lo que se entendía previamente, incluyendo problemas cerebrales y desarrollo neurológico.
«Es una batalla perdida», dijo Paul Squires, un Asesor de Control de Plagas Agrícolas (PCA) independiente en Yuba City, CA, sobre cualquier idea de que el producto pueda recuperar el registro perdido en el estado. Si bien no se ve afectado como un PCA para los productores de arroz, la prohibición afectará a «algunos cultivos y algunos insectos en gran medida», es decir, los productores de nueces, uvas, cítricos y algodón.
«Mi mayor preocupación es que (la prohibición del clorpirifos) es solo un trampolín», ante más restricciones a las herramientas necesarias para el manejo responsable de plagas, dijo Squires.
A menos que, la industria agrícola comience a trabajar para fomentar una mejor comprensión que finalmente pueda ayudar a cambiar la forma en que se perciben los productos para la protección de cultivos, dijo. «Debemos centrar nuestros esfuerzos en crear relaciones y comunicación transparente con personas que realmente no entienden lo que hacemos a diario, para facilitar soluciones a largo plazo», dijo. «Podemos aprender de ellos y reemplazar la emoción que amenaza los productos que necesitamos para producir alimentos».
Squires está decidido a llevar a varias asociaciones de la industria de California la idea de que un futuro más brillante para la agricultura, uno que acepte los pesticidas como herramientas de importancia crítica, comienza a nivel de base. A través de las asociaciones, su intención es establecer reuniones periódicas con los trabajadores agrícolas y el público en general en un intento por intensificar los esfuerzos educativos sobre el manejo integrado de plagas, la ciencia y la seguridad. Los trabajadores agrícolas son las personas que los grupos de justicia ambiental dicen que se pasan por alto pero que tienen la mayor necesidad de información.
Squires también es miembro del Grupo de Trabajo de Alternativas al Clorpirifos, que DPR y el Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CFDA) establecieron para identificar, evaluar y recomendar «alternativas más seguras y más sostenibles para el manejo de plagas» al clorpirifos.
Los resultados preliminares de las discusiones del grupo permanecen confidenciales hasta que el primero de los tres talleres públicos se celebre a partir del 14 de enero.
Según el acuerdo, las compañías acordaron que:
-Todas las ventas de productos de clorpirifos a los productores en California finalizarán el 6 de febrero de 2020.
-A los productores ya no se les permitirá poseer o usar productos de clorpirifos en California después del 31 de diciembre de 2020.
-Hasta entonces, todos los usos deben cumplir con las restricciones existentes, incluida la prohibición de la fumigación aérea, zonas de amortiguamiento de un cuarto de milla, y limitar el uso a combinaciones de cultivos y plagas que carecen de alternativas. DPR apoyará la aplicación agresiva de estas restricciones.
