El limón persa (Citrus latifolia L.) conocido en México como “limón sin semilla” y en Estados Unidos como “lima de Persia” (Persian lime) o “lima de Tahití” (Tahitian lime),es un fruto oblongo a ovoide, con una punta terminal ancha no muy pronunciada, de 3.8 a 6.6 cm. de largo e incluso mayor, de color amarillo brillante al madurar, con ligeras rugosidades, con 8 o 10 segmentos, ácido,preferido por su buena calidad para exportar como fruta fresca.
Proviene de un árbol pequeño, glabro, de copa abierta, de 3 a 6 metros de
altura, con espinas fuertes y robustas; las hojas son verde pálido, oblongas a elíptico- ovadas, de 6 a 10 cm., los pecíolos son cortos, principalmente con ala angosta, la articulación con la hoja es amplia. Las flores son solitarias o en racimos en las axilas, miden de 0.8 a 1.7 cm. de largo, los pétalos son de color púrpura por debajo, pero blanco por arriba; tienen 20 estambres o más; el ovario es subcilíndrico y se estrecha en la unión con el estilo.
Su cultivo se realiza en una franja que va desde el Ecuador hasta los 40o de
latitud norte y sur, dentro de la cual predominan los climas tropicales y
subtropicales. Se puede desarrollar en lugares con temporadas de lluvias de verano, teniendo un promedio de 880 mm anuales y temperaturas que varían de 1o a 40o C, prosperando en terrenos de textura limo-arcillosa
Se cultiva tanto en semilla como mediante injertos y su desarrollo comprende un período improductivo mínimo de 4 años , siendo necesarios 4 años más para alcanzar su producción plena; el período productivo es de aproximadamente 20 años a partir de los cuales comienza a declinar su rendimiento. Se cosecha todo el año con mínimos en temporada invernal (de noviembre a marzo) y máximos de mayo a septiembre.
Las plantaciones alcanzan una producción media de 5 a 30 toneladas por ha al año, dependiendo de las condiciones agroclimáticas y grado de tecnología utilizada, aunque en México los rendimientos alcanzados en la zona productora más importante, Martínez de la Torre, Veracruz, son de aproximadamente 8.9 ton/ ha; se obtiene un promedio nacional de 9.5 ton/ha. Aunque se consume fundamentalmente como fruta fresca, se puede utilizar tanto el fruto como la corteza para usos industriales.
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