Los cambios morfológicos externos e internos que presenta el cultivo durante su crecimiento y desarrollo se dividen en tres etapas, que tienen lugar entre Octubre y mediados de Marzo :
Vegetativa, Reproductiva y Llenado de granos.
Fase vegetativa (V): contempla la germinación de la semilla, emergencia del cultivo (VE:) y desarrollo de las hojas del mismo. Cada hoja que se desarrolla marca una etapa dentro de la fase vegetativa. V1, es una hoja, V2, dos hojas y así sucesivamente, hasta V16 o V18 generalmente. Es importante el desarrollo de hojas, ya que de la axila de cada una de ellas podría nacer una, futura espiga (flor femenina). Además el maíz elonga su tallo durante esta fase. Cuando se produce la HSBC Agribusiness M aí z – 3 aparición de la panoja (flor masculina) en la punta del tallo, estadío
denominado VT, el maíz pasa a su fase reproductiva.
Fase reproductiva (R): el maíz desarrolla Ias estructuras reproductivas o flores. En este cultivo, a diferencia del trigo, flores femeninas y masculinas se encuentran separadas: las flores femeninas se encuentran en las espigas que
nacen desde la axila de las hojas, y, las masculinas en la panoja localizada en el extremo superior del tallo. Las flores masculinas generalmente maduran más tempranamente que las femeninas. Es decir, cuando comienza la liberación del polen desde la panoja, las espigas todavía no están maduras. Pero este desfasaje, que es de pocos días, no impide la fecundación de las flores femeninas contenidas en la espiga, ya que también existe un desfasaje de polinización entre las plantas del cultivo. Se denomina R1 al estadío de flores femeninas en floración, preparadas para ser fecundadas por el polen.
